雷锋离开我们已经55年了，55年来，雷锋精神作为一种时代精神，不断鼓舞、激励着一代代中华儿女，不辞劳苦、任劳任怨、努力奋斗在各条战线上，用自己的勤劳和智慧，描绘了一幅幅当代中国繁荣昌盛、国泰民安的崭新画卷。
邓州是一篇神奇的土地，政治家魏冉、霍去病、寇准、范仲淹等均任职邓州，且功勋卓著；邓州籍作家姚雪垠、韩作黎、周大新等当代文坛巨将，既丰富了中华民族的文学宝库，又提升了邓州的知名度；如今活跃在邓州的“编外雷锋团”，就像一颗闪光的明珠，为邓州增添了新的光彩。
常士云这位当初雷锋的战友，如今“编外雷锋团”的战士，他用雷锋精神感召人，用无私奉献帮助人，用身体力行带动人，谱写了一曲曲平凡而伟大的时代赞歌。
1960年9月，常士云参加了中国人民解放军，有幸和雷锋同志一道服役。在部队，常士云以雷锋为榜样，苦练技术，取得了显著成绩。1961年加入中国共产党，同年荣立三等功，1963年提为器材管理员，连续三年被评为“五好战士”，曾在全团通令嘉奖三次。1964年提为后勤处司务长，1966年调任团营房股股长。1969年全军实行精兵简政，他多次申请要求回乡，当时部队领导考虑到常士云立过功，受过奖，又是学雷锋标兵，怎能让他走呢？怎奈常士云决心很大，首长终于同意让其退伍。1969年年底，常士云离开了生活近10年的军营，回到了生他养他的邓州。
常士云回乡后，柏林大队很多人说闲话，有人说：“一个部队的司务长、营房股长，恁好的福不享，却回来扒坷垃，真是不可思议。”还有人说：“这人是神经病，心血来潮想出风头。”对于这些冷嘲热讽，常士云全然不顾，始终冲锋在农田基本建设的前沿阵地。当时，柏林大队在东河坡治理河床，搞人工造地。时值腊月，数九隆冬，天寒地冻，第一个下水排涝的是常士云，第一个冲向泥潭的还是常士云。时间一长，大家知道他和雷锋是战友时，才无不投去称赞的目光。
1972年，上级提倡以粮为纲，全面发展。常士云所在的生产队，在村东大坑里投下了好几百块钱的鱼苗，两年后，鱼苗长成了二三斤重的大鱼，为了保护集体财产，常士云主动要求到鱼塘看护。1974年腊月初十夜，东风怒吼，雪花飞扬，常士云披着军大衣刚出小草屋，就见两个黑影在鱼塘下面闪动，水面啪啪作响。常士云知道有人偷鱼，时间紧急，不容多想。他大喊一声：“有人偷鱼了！”一场搏斗，常士云脸部虽然受伤，但却保住了集体的财产。
1975年秋天，柏林大队接上级通知，让常士云到邓县轻工局五金厂报到上班。党给他这位优秀的儿子安排工作了。70年代的邓县城，五金厂可是一个较好的企业。刚进厂，常士云见活就干，业余时间，他把整个厂区、厕所打扫的干干净净。在同事面前，他从不提自己是雷锋团的干部，但领导心中有数，半年后，他被提为厂主管会计。在此后的几年间，常士云两袖清风、一尘不染，把本厂的财务工作搞的日清月结、井然有条。后因工作需要，调动他到铝制品车间任支书兼主任，并代厂政工科科长。
计划经济时期，邓县轻工局下辖企业较好的厂家非砖厂莫属。邓县砖厂座落在城西三里桥附近，右靠铁路干线，左邻刁河大堤，刁河大堤如同两条巨龙自砖厂门前穿过，像一道天然的屏障。在大堤中间，刁河水自北而下经过这里。这里溪流缓慢，水声潺潺，两岸野花遍地，五彩缤纷，花蝶飞舞，蜜蜂团团，真是一处美丽的自然景观。可是砖厂建成后，对周边的环境造成很大的污染。野花不见了，草也不绿了，河水也不清了，更为严重的是对农作物也造成了很大影响，群众种植的棉花到了采摘期间都变成灰色了。周边群众苦不堪言，不时到厂里找麻烦，影响了厂内工作正常运转。加之进入80年代，受市场经济的冲击，砖厂效益开始下滑，种种原因使得该厂面临倒闭。越是艰苦的地方，越是要去，这才是共产党员应有的素质，砖厂虽不景气，但每天生产的产品却直接关系着城镇的基本建设，举足轻重，这个烂摊子必须有人去干。在常士云的多次请求下，邓县轻工局领导同意他到砖厂上班，经局党委研究任命常士云为砖厂副厂长兼会计，行厂长职，主持全面工作。
到砖厂后，常士云首先解决环境污染问题，他发动职工自筹资金五万余元，用科技手段净化了拉烟通风设备，彻底解决了群众的污染受害问题。他内抓管理，外塑形象，组织了一批过硬的营销队伍，打破了该厂有史以来产销两旺的最高记录；他严格把关，着力改善生产、生活条件，生产区，砖垛井然有条；生活区，草坪四季常青；为了丰富工人的文化生活，开办了文化室，军棋、象棋应有尽有，广大职工下班后有一个休闲的好去处。常士云主持工作的几年，县轻工系统先后数次在该厂召开现场会，对他的工作给予充分肯定。
著名作家冰心曾说过这样一段话：“成功的花儿，人们只惊羡她现时的明艳，然而，当初她的芽儿却浸透了奋斗的泪泉，洒遍了牺牲的血雨……”常士云对工作鞠躬尽瘁，对同志满腔热情，对自己却异常苛刻。
上世纪90年代初，砖厂面临着新的挑战，精兵简政、职工下岗。常士云第一个打了申请报告，他的安置补助费可以拿到6000元，可他知道厂里困难，就只要2000元，于1992年第二次回到了家乡。常士云回乡后，开始买一头黄牛饲养，到1995年已经发展到3头大黄牛，周围村民谁家有困难，土地犁不出来，常士云均给予无私的帮助。据不完全统计，几年来，常士云帮耕的困难户有100余户，耕地面积达1000余亩。因此，他深受乡亲们的爱戴和好评。
往事如烟，四十年来，常士云在实践雷锋精神的人生道路上，以苦为乐、以苦为荣，把雷锋精神从军营带到了农村，又从农村带到了工厂，使雷锋精神在他曾经工作战斗过的地方生根发芽，开花结果。
每当有人问他为什么这样做时，他总会笑着回答：因为我是雷锋的战友！
