56年前，薛三元接雷锋入伍，与雷锋相识，成为战友，亲眼目睹了雷锋在部队的成长，见证了他的先进事迹，亲耳聆听了他感恩共产党和毛主席的肺腑之言。这段人生经历，成为薛三元一生宝贵的精神财富。同时促使这位老人在半个世纪的人生道路上，坚持宣传雷锋事迹，弘扬雷锋精神，维护雷锋形象。
薛三元回忆道：“雷锋是1960年1月8号入伍的，入伍时候，我去车站接他，雷锋个儿最小，穿着宽大的棉衣，给我印象最深的是他手提着皮箱，后来在一起聊天的时候得知他是个孤儿，全部的家当都在这个皮箱里。我也是孤儿”。
因为一个皮箱，薛三元多看了雷锋一眼，那一眼跨越半个多世纪，成为雷锋首任班长薛三元记忆中抹不去的影像。因为同是孤儿，薛三元又与雷锋多了一分惺惺相惜的情谊，所以分外关注雷锋。新兵不能当班长，但雷锋表现优秀，在地方就有很多荣誉，加上他有高小文化，当时很多战士大字不识，因此一来就受到重用，是班上的学习组长，还负责副班长工作，主要负责内务整理、节假帮厨等杂活。薛三元说，这些“杂活”雷锋干得很起劲，还帮战友打洗脸水、缝补衣物等。
说起雷锋精神，薛三元有自己的理解：“一开始我觉得雷锋是好样的，听党的话，是个好兵。现在，雷锋，是一个道德的符号，好人的代表，代名词。爱国、敬业、诚信、友善，这在雷锋身上完全体现出来了，雷锋精神就是核心价值观的生动体现。在薛三元眼中，雷锋精神是看得见摸得着的，学习、传承、弘扬雷锋精神是一种责任，一种信仰。几十年来，薛三元一直践行着雷锋精神，至今还担任着“沈阳市雷锋生前战友志愿者服务团”政委。这个“服务团”的80多名团员义务学雷锋，还吸引社会各界百余人参加。将自己的后半生献给宣传和弘扬雷锋精神的任务上。
（薛三元，雷锋生前战友，曾任雷锋生前的班长、排长；沈阳市雷锋生前战友志愿服务团政委，辽宁省雷锋研究会理事，沈阳市雷锋精神研究会理事，中华雷锋文化促进会顾问）
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